H Ευρωπαϊκή Επιτροπή ξεκίνησε μια διεξοδική έρευνα για να αξιολογήσει την προτεινόμενη εξαγορά της νοτιοκορετικης ναυπηγικής βιομηχανίας Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering (DSME) από μια άλλη ναυπηγική εταιρεία, την Hyundai Heavy Industries Holdings (HHIH), βάσει του κοινοτικού κανονισμού συγχωνεύσεων.
Η επίσημη έναρξη της ερευνας στην Ευρωπαϊκή Ένωση αναμενόταν λόγω των ανησυχιών περι μονοπωλίου που εκφράστηκαν σχετικά με τη συναλλαγή. Η επιτροπή έχει τώρα 90 εργάσιμες ημέρες, μέχρι τις 7 Μαΐου 2020, για να λάβει απόφαση.
Τον Νοέμβριο, η Hyundai Heavy υπέβαλε την αίτησή της στην ΕΕ για την εξαγορά του μικρότερου ανταγωνιστή της. Μετά την προκαταρκτική έρευνα η Επιτροπή ανησυχεί οτι η προτεινόμενη συναλλαγή ύψους 1,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων ενδέχεται να καταργήσει τη DSME ως σημαντική ανταγωνιστική δύναμη σε πολλές αγορές ναυπήγησης παγκοσμίως. Αυτες περιλαμβάνουν τις κατηγορίες στα μεγάλα πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων, τα πετρελαιοφόρα, τα πλοια μεταφοράς LNG και τους μεταφορείς υγροποιημένου αερίου πετρελαίου (LPG).
Συγκεκριμένα, η Επιτροπή εκφράζει την ανησυχία ότι οι υπόλοιποι ναυπηγοί δεν θα ασκούσαν επαρκή ανταγωνιστική πίεση στη συγχωνευθείσα εταιρεία στις τέσσερις αγορές που αφορά η συναλλαγή. Ανησυχεί επίσης ότι οι πελάτες δεν θα είχαν επαρκή διαπραγματευτική ισχύ έναντι της συγχωνευθείσας εταιρείας.
Το εκτελεστικό σκέλος της ΕΕ έχει επίσης εντοπίσει μεγάλα εμπόδια για την είσοδο στις αγορές αυτές, κυρίως στην τεχνογνωσία.
"Η Επιτροπή έχει καταλήξει στο συμπέρασμα ότι είναι απίθανο ότι μια έγκαιρη και αξιόπιστη είσοδος από άλλους ναυπηγούς θα αντισταθμίσει τις πιθανές αρνητικές επιπτώσεις της συναλλαγής. Συνεπώς, η συναλλαγή μπορεί να μειώσει σημαντικά τον ανταγωνισμό στην αγορά ναυπήγησης φορτηγών φορτίων, γεγονός που θα μπορούσε να οδηγήσει σε υψηλότερες τιμές, λιγότερες επιλογές και μειωμένα κίνητρα για καινοτομία ".
Όπως εξηγήθηκε, η ναυπηγική βιομηχανία φορτίου αποτελεί σημαντικό κλάδο της ΕΕ. Οι θαλάσσιες μεταφορές αντιπροσωπεύουν περίπου το 30% του εσωτερικού εμπορίου εμπορευμάτων της ΕΕ και το 90% του εξωτερικού εμπορίου εμπορευμάτων της. Οι ευρωπαϊκές ναυτιλιακές εταιρείες είναι σημαντικοί πελάτες της DSME και της HHIH και αντιπροσωπεύουν το 30% της παγκόσμιας ζήτησης φορτηγών πλοίων.
"Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο θα αξιολογήσουμε προσεκτικά κατά πόσον η προτεινόμενη συναλλαγή θα επηρεάσει αρνητικά τον ανταγωνισμό στην κατασκευή φορτηγών πλοίων, εις βάρος των ευρωπαίων καταναλωτών", επεσήμανε η εκτελεστική Αντιπρόεδρος Margrethe Vestager, υπεύθυνη για την πολιτική ανταγωνισμού.
Η τελευταία ανακοίνωση έρχεται μόλις τρεις εβδομάδες αφοτου η απόκτηση της DSME από την Hyundai Heavy αντιμετώπισε ρυθμιστικά εμπόδια και στη Σιγκαπούρη, με αποτέλεσμα την έναρξη μιας έρευνας σε βάθος της προτεινόμενης συναλλαγής.
Στις 29 Νοεμβρίου ο παρατηρητής ανταγωνισμού στη χώρα εξέφρασε επίσης ανησυχίες ότι η πιθανή σύνδεση των δύο ναυπηγείων είναι πιθανό να εξαλείψει τον ανταγωνισμό μεταξύ των προμηθευτών πλοιων μεταφοράς υγροποιημένου φυσικού αερίου και ενδεχομένως μεγάλων πλοιων μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων και μεγάλων πετρελαιοφόρων σε βάρος των πελατών στη Σιγκαπούρη.
Στα τέλη Οκτωβρίου, η HHI έλαβε έγκριση στο Καζακστάν για τη συμφωνία με την DSME. Εκτός από τις αποφάσεις στην ΕΕ και τη Σιγκαπούρη, η εταιρεία αναμένει εγκρίσεις και από ρυθμιστικές αρχές στη Νότια Κορέα, την Κίνα και την Ιαπωνία.
