Αποχαιρετούμε με οδύνη τον Νίκο Βαρβατέ. Ο αιφνίδιος και τόσο πρόωρος θάνατός του «σκοτείνιασε» το λιμάνι.

Ο Νίκος Βαρβατές, ο «χαμογελαστός εφοπλιστής», όπως τον ήξεραν στον Πειραιά, γιος καραβοκύρη από τον Άγιο Ισίδωρο Σάμου, αφού σπούδασε μηχανολόγος και ναυπηγός στην Ιταλία, στράφηκε ως επιχειρηματίας στη θάλασσα κι άφησε το δικό του στίγμα στη ναυτιλία.

Επί σειρά ετών Πρόεδρος της Ένωσης Εφοπλιστών Ναυτιλίας Μικρών Αποστάσεων, ήταν πάντα ενεργός επιχειρηματίας και πολίτης. Ενεργός στον χώρο του εφοπλισμού. Ενεργός και στην πόλη του Πειραιά, την οποία ποτέ δεν εγκατέλειψε για κάποιο «ακριβότερο προάστιο». Ήταν  ευτυχής, έλεγε, που περπατούσε από το σπίτι του στα Μανιάτικα μέχρι το γραφείο του στον Άγιο Διονύσιο και πίσω στην πλατεία Κοραή και στα αγαπημένα του στέκια.

Το χαμόγελο που χάριζε απλόχερα σε φίλους και συνεργάτες θα μας μείνει αλησμόνητο. Το χαμόγελο αυτό, με το οποίο έφυγε την Πέμπτη το μεσημέρι στο κέντρο του Πειραιά.