Ο Έλληνας εφοπλιστής Βίκτωρ Ρέστης που ελέγχει τη ναυτιλιακή εταιρεία "Enterprises Shipping & Trading" εμπλέκεται σε μία δικαστική διαμάχη στο Ηνωμένο Βασίλειο, ζητώντας την αποπληρωμή 37 εκατομμυρίων λιρών (47 εκατομμυρίων δολαρίων) από την Βρετανίδα αθλητική χρηματοδότρια Amanda Staveley, για ένα δάνειο που είχε εκδοθεί πριν από 15 χρόνια.
Η διαμάχη φέρνει μια από τις υψηλότερες προσωπικότητες της βρετανικής αθλητικής χρηματοδότησης, η οποία κατέχει το 10% των μετοχών της ποδοσφαιρικής ομάδας Newcastle με τον σύζυγό της, εναντίον ενός μεγιστάνα της ναυτιλίας που ελέγχει έναν από τους μεγαλύτερους στόλους της Ελλάδας.
Αναλυτικότερα, η συνιδιοκτήτρια της Newcastle United, Amanda Staveley, απέρριψε τον ισχυρισμό του κ. Ρέστη ότι δηλαδή του χρωστάει δεκάδες εκατομμύρια λίρες, πριν από μια δικαστική υπόθεση για να προσπαθήσει να τον εμποδίσει να την ωθήσει σε χρεοκοπία. Επιπλέον, η κ. Staveley υποστηρίζει ότι το οφειλόμενο ποσό είναι μικρότερο από το ένα δέκατο αυτού και ότι η ζήτηση του Ρέστη περιλαμβάνει "ουσιαστικά διογκωμένους ή εντελώς αδικαιολόγητους" τόκους και έξοδα. Από την πλευρά του ο κ. Ρέστης ανταπέδωσε, χαρακτηρίζοντας τους ισχυρισμούς της "παρανόηση".
Υπενθυμίζεται ότι η κ.Staveley, η οποία βοήθησε στην αγορά της Newcastle το 2021 για 300 εκατομμύρια λίρες για λογαριασμό του Ταμείου Δημοσίων Επενδύσεων της Σαουδικής Αραβίας, είπε ότι η διαμάχη ξεκίνησε από μια επένδυση 10 εκατομμυρίων λιρών σε μετοχικό κεφάλαιο που έκανε ο κ.Ρέστης το 2008.Σύμφωνα με την κ. Staveley, περίπου 7 εκατομμύρια λίρες είχαν αποπληρωθεί μέχρι το 2016, αφήνοντας ένα υπόλοιπο 3 εκατομμυρίων λιρών, το οποίο τεκμηριώθηκε ως δάνειο στην PCP Capital Partners LLP με εμπορικό επιτόκιο.
Από την πλευρά του ο κ.Ρέστης έχει καταθέσει αίτηση εκκαθάρισης στο πτωχευτικό δικαστήριο κατά του LLP.
Οι δικηγόροι της κ.Staveley υποστηρίζουν ότι αυτό δεν πρέπει να ακουστεί έως ότου το δικαστήριο αποφανθεί σχετικά με την αίτησή της να ακυρώσει το αίτημα πτώχευσης εναντίον της. Παράλληλα η κ. Staveley είπε ότι η εταιρική οντότητα, που μετονομάστηκε σε Apollo Belvedere Services LLP, δεν είχε διαπραγματευτεί για αρκετά χρόνια και δεν είναι το κύριο όχημα συναλλαγών της.
Την ίδια ώρα εκπρόσωπος του κ. Ρέστη είπε ότι η θέση της κας Staveley είναι εσφαλμένη, ότι δηλαδή το χρέος που οφείλεται στον κ. Ρέστη είναι αβάσιμο. Παράλληλα, πρόσθεσε ότι ορισμένα από αυτά που είχε πει η η κ. Staveley ήταν "αποδεδειγμένα αναληθή" και ότι η PCP Capital Partners είχε μετονομαστεί από την ίδια τη τον Ιούνιο του τρέχοντος έτους. Επιπρόσθετα, ο εκπρόσωπος αρνήθηκε ότι το δάνειο ήταν επένδυση και σημείωσε ότι ο κ. Ρέστης προχώρησε σε αυτή την ενέργεια γιατί δεν έχει λάβει προτάσεις για την αποπληρωμή ποσών που εγκύρως του οφείλονται.
Να σημειωθεί ότι η κ. Staveley ήρθε στη δημοσιότητα κατά τη διάρκεια της οικονομικής κρίσης, όταν διευκόλυνε την αγορά της Manchester City από τον βασιλικό σεΐχη του Άμπου Ντάμπι, Mansour bin Zayed al-Nahyan. Στη συνέχεια βοήθησε τη βρετανική τράπεζα Barclays να εξασφαλίσει επενδύσεις από το Άμπου Ντάμπι ως μέρος μιας έκτακτης κλήσης σε μετρητά. Ωστόσο τα τελευταία χρόνια, η κ. Staveley ακολούθησε ανεπιτυχώς τη δικαστική διαμάχη κατά της Barclays σε σχέση με αυτή τη συμφωνία. Επίσης, η κ. Staveley έγινε πρόσφατα πρωτοσέλιδο για τον ρόλο της στη διαμεσολάβηση μιας συμφωνίας μεταξύ της PGA Tour του γκολφ και της LIV Tour που χρηματοδοτείται από τη Σαουδική Αραβία, οι οποίες συμφώνησαν να τερματίσουν τις εχθροπραξίες και να συγχωνευτούν.
Όσον αφορά στον κ. Ρέστη, αυτός αποτελεί μία ηγετική φυσιογνωμία στη ναυτιλιακή βιομηχανία εδώ και δύο περίπου δεκαετίες. Ανέλαβε την οικογενειακή εταιρεία Enterprises Shipping & Trading όταν απεβίωσε ο πατέρας του το 2004. Σήμερα η εταιρεία διαχειρίζεται 31 πλοία (σύμφωνα με το equasis). Ενώ έχει πραγματοποιήσει επενδύσεις και σε μια σειρά άλλων τομέων, συμπεριλαμβανομένων των ΜΜΕ, της αεροπορίας, των τηλεπικοινωνιών και του hospitality.
